Meteora (care, in traducere, inseamna "suspendat in aer") este o destinatie turistica cunoscuta, dar mai ales un loc magic pentru fotografi .
Calatoria catre aceasta locatie poate fi privita fie ca un pelerinaj, din perspectiva unei reculegeri spirituale, fie ca o ocazie de a admira si fotografia un cadru natural unic. Noi o vom privi din al doilea punct de vedere, datorita specificului site-ului nostru.

Localizata in centrul Greciei, pe valea Tesaliei, nu departe de Muntii Pindului, langa oraselul Kalambaka si pitorescul sat Kastraki, Meteora este o asezare monastica, constituind al doilea Centru Monastic Ortodox important de pe teritoriului Greciei, dupa Muntele Athos.
Viata monahala s-a nascut pe aceste stanci fara vegetatie inca din secolul al IX-lea. Pe varfurile greu accesibile, au fost construite manastiri de o rara frumusete. La sfarsitul perioadei Bizantine si in timpul stapanirii otomane aceasta comunitate monahala a devenit un sanctuar pentru cei persecutati.
In secolele trecute existau 24 de manastiri, insa o parte au fost distruse atfel incat astazi mai pot fi vizitate doar 6 dintre ele : Manastirea Marea Meteora - Schimbarea la Fata (mijlocul sec XIV), Manastirea Varlaam (1541), Manastirea Sfanta Treime (1475), Manastirea Sfantul Stefan (1545), Manastirea de la Rusanu (1560) si Manastirea Sfantul Nicolae Anapafsa (1527).

Plecand din Bucuresti, drumul pana la Meteora dureaza aproximativ 9 ore, strabate mai intai Bulgaria si apoi intra in Grecia pana la Kalambaka.
Posibilitati de cazare exista atat in Kalambaka, un orasel chochet amplasat chiar la baza stancilor Meteorei cat si in primitoarele pensiuni din Kastraki. Preturile sunt accesibile iar restaurantele cu mancaruri traditionale te imbie sa le treci pragul.
Drumul ingust de la Kalambaka la manastirile din Meteora are doar 5 km, dar este cu adevarat spectaculos, serpuind printre gigantii de piatra. Poate fi parcus fara probleme cu orice tip de masina, fiind accesibil chiar si autocarelor pana la un anumit punct.
Traseul trece prin vecinatatea mai multor puncte de belvedere si leaga intre ele toate cele 6 manastiri care pot fi vizitate (5 sunt manastiri de calugari si una de maici).

Dar mai sunt si cel putin 2 carari mai putin umblate care merita parcuse cu piciorul si care, cu siguranta, va vor oferi perspective interesante: de la Manastirea Sfanta Treime pana in orasul Kalambaka (60-70 minute) si de la drumul asfaltat catre manastirea Rusanu (10 minute).

Drumul este captivant si plin de cadre intersante, cu stanci abrupte si semete (peste 400 m). Printre despicaturile stancilor, se mai vad inca scari vechi de lemn. In trecut aprovizionarea se facea cu ajutorul scripetilor si funiilor, iar accesul era realizat cu ajutorul scarilor de sfoara si franghii. Mai tarziu, dupa anul 1897, au fost construite poduri de lemn care mai apoi au fost consolidate.
Pe langa manastiri, exista si numeroase pesteri, in care, se spune ca se retrageau luni intregi monahii asceti care alegeau singuratatea si stateau acolo, fara a iesi , lasand in urma toate cele lumesti.

De obicei in zone peisagistice montane v-am recomandat obiective superangulare. Acum facem o exceptie si credem ca un teleobiectiv ar fi cel putin la fel de util, deoarece la inaltimea stancilor sunt numeroase puncte de belvedere de unde puteti fotografia "manastirile suspendate" din apropiere.
De asemenea nu uitati un obiectiv fix dedicat special portretelor (85mm 1.8, 85mm 1.2, 135mm 2.0, etc ), aici putand capta imagini puternice cu calugari ai lacasurilor de cult, surspinsi in diferite etape ale indeletnicirilor monahale.
In unele locatii fotografierea in interior este interzisa (chiar si fara blitz), insa puteti admira numeroase manuscrise si carti vechi pe pergament, vase de cult din argint, icoane de pret, moaste ale sfintilor si opere de arta miniaturala, fresce de o valoare inestimabila.

Spectaculosul ansamblul de stinci golase de la Meteora poate fi fotografiat atat ziua, cat si noaptea, zona de stanci aflata in imediata apropiere a orasului Kalamaka fiind luminata. Asadar, nu uitati trepiedul.

Perioada optima de vizitare este intre lunile aprilie-mai si septembrie–octombrie cand temperaturile sunt placute, culorile naturii sunt fie vii(primavara), fie pastelaet (toamna), iar turistii sunt totusi intr-un numar mai mic decat in sezonul verii. O alta varianta ar fi sarbatorirea Pastelui in zona aceasta, dar evident aglomeratia va fi pe masura. Nu ocoliti Meteora. Este o zona care combina traditiile crestin ortodoxe cu peisaje de exceptie.

Pentru marturia ei crestina, istorica, arhitectonica, artistica si geografica, Meteora este recunoscuta si ocrotita fiind declarata monument UNESCO .

Imaginile au fost realizate cu obiective si aparat cu senzor APS-C Canon. Vremea a fost perfecta pentru plimbare, insa nu chiar de nota 10 din punct de vedere al fotografului.